Tès tôt Ella Maillart se lie aux récits d'aventures et aux cartes géographiques. Vers 1913, à Genève, elle rencontre"Miette', avec laquelle, dès 1921, elle règne sur des voiliers performants, gagne des régates, fonde et dirige le premier club féminin hockey sur terre. Mais Miette abandonne et le " vivre en mer' d'Ella Maillart s'éteint : "La vagabonde des mers' (1942). Dactylo, voyageur de commerce, modèle, actrice, professeur de français, doublure sportive, elle défend, durant quatre ans, la Suisse aux championnats du monde de ski. En 1930, une rencontre l'ayant encouragée à faire des reportages, elle accepte que la veuve de J. London l'aide à se rendre à Moscou où la comtesse Tolstoi l'héberge... Fasquelle lui commande 'parmi la jeunesse Russe' et grâce au 'Petit parisien', Ella Maillart se rend en Chine et ose avec Fleming des terres d'une extrême pauvreté voire des régions les plus secrètes du globe. Un temps à Chandolin, où elle fait construire un chalet en mémoire d'une colline sacrée du Maharishi, elle repart pour le Népal qui rouvre ses frontières. Elle a écrit 'The Land of the Sherpas' et organisé des voyages culturels en Asie. Le matin du 27 mars 1997, Ella Maillart part en paix pour son dernier voyage.
Résumé du livre
La quête de Dieu, qu'Ella Maillart nommait le 'Grand tout', est indissociable de l'itinéraire de sa longue vie d'exploratrice infatigable, de photographe curieuse et d'écrivain voyageuse (1903-1997). Ce reccueil regroupe essentiellement des extraits d'ouvrages ou d'entretiens dans lesquels l'auteur a livré des fragments de sa pensée sur le monde. Ce choix est complété par quelques textes qu'Ella Maillart apprécie particulièrement et qui nourrissaient sa réflexion. Ils sont issus des tradistions hindoues, bouddhiques ou chrétiennes. Si on peut aujourd' hui lire ou relire les récits de voyage d'Ella Maillart et contempler les magnifiques photographies qu'elle en rapporta, il ne faut pas oublier qu'elle entreprit tous ces périples en attendant de trouver les réponses aux questions lancinantes qui la poursuivaient.
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